第5章 鲜衣怒马

又过了几日。

        先前差使的家仆来禀：醉仙楼，轻燕楼，聆歌楼，今乐楼等各大艳楼统称十六楼都有教坊司新送去的官妓，我不知依曼是否在其中。

        正苦思，手中的书卷被徐姨拿去：“看了半响，这书也没见你翻动，可是遇到难解的学问，不如去向先生请教。”

        “这书早已看了几遍，再无不解，闲来无事，随意翻翻而已。”我起身望向窗外。

        “正好今日得空，来给你量量身形。”徐姨边说边拿软尺给我测量。

        “徐姨是要给我做新衣？”我不解的望着她。

        “是要着手给你做嫁衣了。”徐姨满面笑容。

        “婚事还早，不急做。”

        “当年青小姐，你母亲出嫁时，嫁衣是仓促制成的，多少是有些不合身，你这也不早了，需得紧着赶制才行。”徐姨暖暖的看着我，边给我量测身形，边规划着如何亲手给我绣制，她年轻时可是天水朝数一数二的绣娘，是爹爹请来给专程为我娘制衣的，一直养在楚府，自弟弟出生后，母亲潜心礼佛，徐姨自此照料我和玉笙，算是半个亲人。

        “谢谢徐姨。”我亦回了她一个暖暖的笑。

        “小姐，午膳已备好，老爷请您去膳厅。”秀兰立在门口，小模样俏皮可爱。

        “知道了。”

        行至膳厅时楚弘逸已经端坐在正中央。

        “姐姐。”楚玉笙见我，迅速起身迎来，我微微俯身给楚弘逸行过礼，又自顾拉着玉笙向座位行去，玉笙虽只有十二三岁的年纪，这个头却与我不相上下，我们都像母亲多些，他亦生的俊美，每次见他稚气的脸上总是带着笑意，眸如星辰，面如冠玉叫人欢喜得紧。

        用过午膳父亲着我与玉笙陪他去院子走走，玉笙对我最是依赖，只挨在身侧牵着我的手，我每每总嫌他碍手碍脚，自小便欺负他多些，如今他却成了我最放心不下的牵挂。

        “近日忻州凌家要派人来都城，恭贺舞阳公主大婚，你们莫要生事。”楚弘逸开口叮嘱，此话倒像是说给我一人听的。

        “是舅舅要来吗？我还从未见过舅舅，真想一睹他的风采。”玉笙显得十分兴奋雀跃。

        “你舅舅可来不了，他镇守雁门关非圣旨不得离关。”楚弘逸一脸慈笑。

        “那是平洲表哥要来。”玉笙更是激动。

        “不错，凌家平洲，望南，李家秋怡不日便到，你们许久未见，届时好好陪陪他们。”

        平洲表哥是我舅舅凌少保的长子，今岁十八，官从二品上将军，望南表妹是舅舅家的小女儿，与我同岁，我生在四月，她生在冬月叫我一声姐姐也是正当，秋怡表姐是舅母二姐家的长女，自小在舅舅家长大，与平洲望南如亲生姊妹，待我亦是一样。舅母家有姐妹三人，大姐入宫为妃，如今不在了，谥号荣顺娴贵妃。二姐嫁到李府，如今是将军夫人，随夫李勇镇守临闾关。舅舅家姊妹三人，自己是正一品少保官位大的不能再大了，我娘是他的二妹，一心吃斋念佛，连我与玉笙也难得一见，小姨最是年轻，据说比我们也大不了几岁，还算是舅母照料长大的。

        “太好了，我要让表哥教我剑法。”玉笙兴高采烈的望着我，像是需得我首肯。

        我笑着冲他点了点头，心里也是高兴。

        正愁找谁去十六楼寻人合适，这平洲表哥来的最是时候。

        公主与相府公子大婚，普天下达官显贵皆想去沾一沾这天大的喜事，届时我天水一朝够得上品级的官员必会携妻带子前去仰观盛景。

        自听闻平洲表哥要来，玉笙每日念叨此事，一连去街上多次给表姊妹挑选稀奇的礼物。这日玉笙正在练剑，如此勤奋也是为了能够在表哥面前好好表现一二，毕竟表哥是他最崇敬之人，可谓是见之不忘，奉为人生标榜。

        我在亭中插花，正好开了几束素色的木芙蓉再剪几支长寿花配上琉璃瓶，稍后携玉笙送到佛堂，母亲见了许会欣慰。

        “小姐少爷，快去前厅，有贵客来访。”丫鬟秀兰小步跑了过来。

        难道是表哥表姐他们到了，心里正想着，玉笙健步如飞的跃了过来，欣喜的问：“是不是表哥他们到了，他们来的可真快。”

        “是表哥，哦，不，是茹茹小姐的表哥表姐来了。”秀兰解释。

        “这算什么贵客。”玉笙扫兴的嘀咕着。

        楚茹茹是二房嫡女，虚长我两岁，二房虽早早娶亲却只此一女，我那二叔楚弘彬十分惧内远近闻名，楚茹茹是婶娘的心头肉自然恃宠生娇心高气傲，任凭谁她也瞧不上，以至于年岁到了还未婚配，玉笙对她向来无感，至于她的表哥，虽相见不多，却是声名远扬，浪荡公子程步云，拈花宿柳第一名。

        “今日爹爹刑部当值，不如请他们改日再来罢。”也不知其来意，还是避一避的好。

        “今日不是来拜见伯父的。”不远处身着柳色衣衫的楚茹茹携了一男一女款步行来，如自己家嬉笑：“我们不请自来，原是想着自家姊妹，茵茵定然不会见怪。”

        既已进了内院我再不好多说什么，与这程家兄妹亦是多年未见，两人都长高了不少，程步云身形高挑书生模样，弯眉细眼，发髻簪花，模样却是比一旁的两位小姐还显水灵。

        我勉强赔笑：“是茹姐姐来了，茵茵见过步云表哥，步月表姐。”

        他三人喜笑盈盈，程步云更甚，痴笑称赞道：“几年未见，茵茵表妹出落的越发倾国倾城美艳动人……。”

        “你们来做什么？”玉笙见程步云痴笑，没好语气的挡在我和程步云中间。

        “玉笙，不得无礼。”我还未开口，楚茹茹便摆起了长姐的架子。

        “玉笙今年十二了吧，这模样生的与你姐姐倒是有几分相似，可人的很，也不知道将来要娶个什么样的姑娘，我要是再有个与你年纪相当的妹妹就好了。”程步月说着便要上手去抚摸玉笙的脑袋，玉笙自是瞧她就不喜，顺势站到了我的身侧，让这程步月好生没趣。

        楚茹茹：“表姐勿恼，想我大伯母终日供奉佛堂，对玉笙这孩子也不瞧上一眼，大伯父公务繁忙，对玉笙更是溺爱，他不通情理，性格怪癖，对我们这些姊妹总是难以亲近，只他的亲姐姐才是好姐姐。”

        程步月收回手矫揉笑着：“亲姐姐自然是好，不久她出嫁了，你是不是也要一同跟过去。”

        “我们楚府的事，还轮不到你们来操心，你又是谁？这楚府的大门也不是什么人都能进的。”玉笙没好语气的下了逐客令。

        程步月较劲道：“哟，你们楚府门第是有多高？尽做一些攀龙附凤的事儿，还不让人说了，若不是你姐先后攀附相府公子禹，长公主府小侯爷，你们楚府和刘府本是一丘之貉。”

        “这话可是兖州刺史教你说的？”我如长者般发出质问，刘府之事关系重大，她程步月必定不知其由，兖州刺史是她亲爹，与他人议论一二被她听去也是有的。

        “你休要胡说，我爹乃是朝廷命官，怎会随意议论他人。”程步月辩解着，余光瞥向程步云楚茹茹二人。

        “是了，兖州刺史，官从五品，自是不敢非议上级，更何况是相府，长公主府这样的皇亲贵胄，表姐你亦是如此，这话在自家人面前说说也就罢了，要是传了出去，只怕是要大祸临头。”我一脸认真的望着他们。

        “当然是自家人面前说的玩笑话，表妹莫要当真。”程步云油头滑脑的出言糊弄。

        “自是不会当真。”楚茹茹与他们一唱一和的笑着，转言又对玉笙说道：“是我府里新得了几样好玩的物件，来邀姊妹一同瞧瞧去的，怎的不知那句话不对，却惹的我好弟弟好妹妹不爽了，真是不该。”

        “是什么物件？”玉笙忍不住好奇问。

        “有会说话的鸟，会挑水的猴，会识字的狗，会发光的珠子，还有能展翅高飞的人。”楚茹茹神神秘秘的说着。

        听她说完，玉笙虽好奇却兴致未增，她说的这几样不足为奇，脑筋飞快思索又问：“猴子挑水不全洒了，人若真长出了翅膀还可一观。”

        “这个玉笙和姐姐瞧瞧去不就知道了。”楚茹茹示好的过去拉玉笙的手。

        “玉笙，你把这花送去佛堂。”我指了指亭中摆好的长寿花。

        “好。”玉笙开心的笑了笑，也不再去理会楚茹茹等人，只捧着花独自离去。

        “站了这许久，当真是招呼不周，哥哥姐姐们莫怪，我们去前厅喝茶吧！”学着平日楚弘逸的口吻，我将他们请出了内院。

        “甚好，甚好。”程步云率先应和着。

        经过一番攀谈，得知他们今日来意是为了中秋佳节舞阳公主大婚之日，与我楚府共赴，原本大房二房本是一家，如今大房虽将与长公主府结姻，门庭赫奕炙手可热，可我楚茵茵不甚讨喜，届时达官显贵云集，未免我受人排挤欺负，势要与我齐进退，我一时不知如何作答，感激几句敷衍了他们离去。

        顾重禹大婚我是一万个不愿意去的，偏偏他娶的是当朝公主，我为人臣女又怎敢不敬。

        郁郁寡欢又过了两日，却真是平洲表哥他们到了，玉笙早早便到府外去迎。

        平洲身形魁梧，周身气度不凡，嵌碧鎏金冠束发，俊美绝尘，低眸间不怒自威令人生畏。腰佩七星龙渊剑，青丝系马尾，黄金络马头。他英姿飒爽，鲜衣怒马而来，顿时叫众人看痴了。

        三年未见，他竟出落的如此惊艳，威风凛凛的模样连楚弘逸也连声称赞：“后生可畏。”

        望南表妹秋怡表姐紧随其后，亦是有巾帼不让须眉之势，一众随从勇猛健壮不似普通兵将，颇有些江湖气息。

        楚弘逸在府里设宴款待，双双寒暄过后问及近况，平洲只道一切都好，他冷峻少语，不苟言笑，只表姐妹给我们讲了许多军营之事，说平洲有个左副将叫斩风，擅使快刀，出刀无影，收刀留痕不留命。还有有个女副将，叫妍霜，与秋怡很是不对付，秋怡只在吵架上赢过她打架上从未赢过。再有个参谋叫逐雾，总说解甲归田后要去做算命的营生，玉笙只道：‘算命有什么好，做一个像表哥这样的大英雄才好。’

        次日楚弘逸早早上朝去，玉笙对他们昨夜说起的赛马颇有兴趣，只是我朝有律，除官吏处理紧急事务外，都城禁驰骋越速，否则是要挨板子的，这都城中的夫人们鲜少骑马出行，大家闺秀亦是不屑抛头露面，可是既然出来了，马惊了也是常有的。

        秋怡望南前方开路，玉笙选的马似是有些胆小腼腆，一路上东瞧瞧西看看，动不动还原地蹦跶几圈，我们越过他驰骋在街道上，自有一番春风得意马蹄疾的恣意，平洲只在我身前半步，马速也是他在控制，叫我也体会了一次这大将军纵马都城的威风，好玩的紧，城里转悠一圈，又去泛舟游船，管他背后指点议论这是谁家姑娘，就算知道是楚弘逸家的，也不差这一回，至于后面如何被爹爹责怪，也是打马游船之后的事情了。

        行船桅杆高立，彩旗飘飘，我们将船家请了下去，任凭木船在湖中随风飘荡，岸上行人流动车马匆匆，湖水荡漾，商船逆风过客船顺风来，花船抚琴奏乐莺歌袅袅，只道这汴水真是好。

        玉笙一双充满好奇的眼眸望向湖中央的花船，糯糯问：“姐姐，这漂亮的大船里都是些什么人呀？”

        “……”

        “姐姐。”玉笙歪头望着我。

        “什么人？”我苦于不知如何跟平洲开口去探十六楼的事，对玉笙的提问显得有些心不在焉。

        我与玉笙并排，秋怡望南坐对面，平洲坐船头，他四人直勾勾的望着我，秋怡见我失神更是关切：“茵妹妹心不在焉，可是为情愁？”

        他们虽身在关外，却与汴京通讯不断，多少是听了些有关我与公子禹的风言风语，才出此问。

        “茵姐姐，你与御史大人的事情不是真的吧？”望南显得有些小心翼翼。

        “自然不是真的。”玉笙抢先道：“顾重禹这负心汉也配我姐。”

        负心汉都扣给别人了，不是真的也是真的了。

        秋怡打抱不平:“是他这小白脸辜负你了？”

        见我不答料想我是受了天大的委屈，随即道：“我们给你出气去，把他抓来，打他个爹不亲娘不认，让他一年半载不能下床，看他还得意什么，还怎么去娶公主。”

        “表姐息怒。”我与望南异口同声，见望南还有话说我便住口静听她言：“临行时爹爹万千交代，行事不可鲁莽。”望南说着牵起秋怡的手，生怕她惹出事端。

        “姨父又不在这儿，你怕他作甚，平洲，你向来最疼茵妹妹，你说该不该给她出气。”秋怡转言向平洲望去。

        “我没有受委屈，表哥表姐切莫动怒了，何况爹爹给我定了长公主府的亲事，今岁立冬便要完婚，你们真心疼我便多住些时日，待我出阁了你们再走。”我牵强笑着望向几人。

        “今岁立冬？”平洲似是若有所思。

        我点头。

        “那便就此饶过顾重禹这小白脸了吗？”秋怡心有不甘的模样：“不说顾重禹，且听闻这赵子勋风流成性，汴京许多贵女深受他害，怕是早有一群莺莺燕燕左拥右抱，如此，不是又要受尽委屈。”

        “绝不能让我姐受委屈。”玉笙即刻参与了他们话题。

        “……”顿时船内你一言我一语，唯有平洲默不作声似有满湖心事深不见底。

        不知何时湖内风起，客船被吹到下游，一阵酒香扑鼻，我说着客船饮酒也是一件美事，平洲运功将船靠岸，他让我们稍候片刻，自道去买些酒来，我央他同去说是给他引路，实则我并不知这酒肆在何处，他又何须我来引路。

        一路上我纠结如何开口，神情凝重。

        “茵儿是有话要单独问我？”平洲止步。

        “是，也不是？”我一想到十六楼乃寻欢艳楼，脸颊不由的绯红，平洲正人君子，怕是不会与我同流合污。

        平洲又猜：“可是湖色伤情？”

        潋青湖之事，可是天下人尽知了？“不是，不是。”立即否定。

        平洲低眸望我，仪容严肃正气凛然。

        我若再是扭扭捏捏，他怕是要不喜:“昨日爹爹问你边关之事，你似是有所隐瞒，可是有何为难之处？”思量之下还是没有勇气说出那句烫嘴的话，故而强转话锋。

        “如今朝局不稳，恐要生乱，为人臣子再难独善其身。”

        言尽如此，我不敢细问，心想刘府没灭便是此事的先兆了。

        平洲见我露出伤感之色，温声宽慰：“你也别怕。”

        “是，我只是想起刘府之事，心有余悸。”

        “？”

        “我素来与刘氏姐妹交好，先前将依华送到归离庵，不想庵寺走水，这人间怕是再也寻不见她，终是我害了她。。”

        平洲诧异，缓缓细语：“你有心救她已属难得。”

        “还有她妹妹依曼，我也要救。”我试探的望向平洲，他许会责备我几句。

        平洲只淡淡凝视着我：“去哪里救？”

        “十六楼。”我声音不大却格外笃定。

        平洲脸色微红：“你知十六楼是何处？”

        “汴京的十六座艳楼，人称十六楼。”我对答。

        “官□□子戴罪之身者，纵有金银不得赎，此生难以从良，况且事情过去这许久，恐怕她……。”平洲望着我的模样，再不忍说下去。

        我们买了几坛烈酒又买了几坛果酒，一路无言，行至湖边，湖面波光粼粼，我回眸盈目看他，恍惚间心乱了一拍，光影下他肤色晶莹如玉：“真是美。”

        平洲喉结动了动，微微仰头。

        我若无其事的看向湖面：“古人云，满载一船秋色，平铺十里湖光，此景真是美。”

        凌平洲亦看向湖面：“今日共一秋，自难忘。”

        客船内秋怡探出脑袋哄笑：“哈哈哈，平洲何时学的这文绉绉病恹恹的样子了，在军营可从未见过。”

        望南也跟着起哄打趣：“雁门关外，哥哥可是令敌人闻风丧胆的战神，有万夫莫开的霸气，怎么到了汴京却……。”

        “望南。”平洲混音瞪了她一眼，她再不敢出声。

        上船后平洲运功将船使到湖中央，渐渐靠近花船时，只闻淫词艳曲入耳来，船里的人说的都是些露骨的浑话，我们一度屏气调息目不斜视，连秋怡也坐立不安抓耳挠腮大觉不妥，好在表哥察觉及时，又将船驶向远处。我们五人一度闷声喝酒，脸红心跳氛围怪异，一不留神玉笙先醉了，他横倒在船里趴在我脚边酣睡起来，瞧他的模样惹得秋怡失声大笑。

        酒喝的一滴不剩，我们横七竖八的歪倒在船上，船晃晃悠悠的漂浮着，灯火逐渐明亮，仰头望向星空，感觉后脑勺软软的好像是枕在谁的腿上，那句醉后不知天在水，满船清梦压星河再适合此景不过。

        也不知是何时，我们如何回的府。


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