第20章 2nd.STAGE

『20岁』，『20岁』，乔尼·乔斯达一直在想，『究竟为什么是20岁』——因为他到『她那个年纪』的过程里，他会有『成长』，他会改变『看待事物的目光』…？确实…她说得是『正确』的……

        ……可，乔尼总觉得『不止那样』。……等『sbr』大赛结束，他就会迎接『20岁』…这两者之间会有『联系』吗？…

        之前他倒是不可能思考到这点，只是…没想到他现在居然再次骑上了马，参与了这场『steelballrun』大赛啊…居然以这样的形式再次和马儿这样美丽的事物再次相逢了…

        不——等不到『20岁』!也许在比赛结束之前，他就能曝光那个『铁球回转』的秘密——『重新恢复站立』!

        ——如果那是意味着『希望的光』的存在，他一定得搞清楚。

        「乔尼·乔斯达。」啧……曼登·提姆。第一个赛程里乔尼落了他一名，乔尼听不到马蹄声，不知不自觉间被他超越了。真是不够爽快的…虽然，他的目标其实不是第一或是奖金就是了。

        「……我从未想到你真的能再回到马背上…我认为阻止你没用，你自然不会成功……我需要道歉…果然你有意志想做，就能做到。…我想表达我的钦佩。」

        「……」乔尼有些冷淡地回应，「喔…感谢你这么想啊。…曼登·提姆——如果没什么事的话，我想找那位第一名的家伙搭话。」

        只是等他刚这样说，热气球的裁定就下来了。「第一名选手杰洛·齐贝林存在『使用武器』妨碍第二名选手砂男的行为。」并且被罚了下降20名次。

        「『武器』……？」乔尼还搞不清发生了什么。只见那个拥有『回转力量』的人——杰洛·齐贝林，在大赛策划人——史提芬·史提尔前弄出了一场混乱。也不知怎么地，那盛宴上面的香槟瓶们开始跳跃了起来，软木塞更是向子弹一般飞向了空中。

        乔尼接住了其中一个木塞，然后察觉曼登还跟在身边。那位牛仔皱着眉头，喃喃道，「难道这是替身能力……」

        乔尼摇头否认了曼登的猜想。「应该是某种『技术』…因为我好像也能做到…」那样的话，…还真像是『预知能力』啊…她所说过的话…乔尼说着，这样想。

        杰洛·齐贝林似乎听到了乔尼的这句话。「确实是『技术』!——人类的智慧是神奇的。哼…刚刚算是出了口气。……话说这为『冠军候补』是你的『同伴』啊？——你们已经『联手』了？」杰洛说着，指了指乔尼身旁的金发牛仔。

        「不是——只是恰好认识。」乔尼毫不犹豫地。

        「……真是冷漠呢……」曼登压了压帽子，「呼，我看到我的朋友在呼唤我。那我们在2ndstage再见吧——乔尼·乔斯达，还有，杰洛·齐贝林——」

        看曼登走远，杰洛问他是否真打算跟着他，乔尼自然是说——「那还用说!…我还要让你甘拜下风呢。」

        「——那好吧!那么，lesson2——『别让肌肉察觉』……记住!」

        ＊＊＊

        2ndstage的话得跨沙漠——亚利桑那沙漠，说到它，乔尼就会想起『恶魔掌心』这东西的存在。他其实曾期待过，『如果拥有替身能力是否能再次站起来』。但是，特意去找大概会殒命。嘛……也不会有事没事找上他的吧。

        「——乔尼，从刚刚开始，你有没有感觉被『什么』给『盯着』？」

        乔尼听杰洛这么一说，就开始四处张望。

        「『晚上』的话，那些裁判员也不该在——这也意味着晚上是可以『袭击对手』，而不被大赛除名的『时间段』就是了……」他看着，嘀咕道。

        杰洛砸了咂嘴，「烦人，我上个赛段的第一名就是被他们夺走的……!倒是真正需要『判决』的时候，他们就直接消失不到哪里去了。」

        「杰洛，你对『视线』的感觉的确是对的…那边好像的确有只『猫头鹰』…不过这也没什么吧…说不定警惕我们闯进了它的地盘什么的…听说猫头鹰会在仙人掌里面筑巢……」

        原本他们可能并不会『那么地』警惕。只是，能挑选他们现在这条横穿沙漠腹地『路线』的…也只有杰洛·齐贝林一般个性奇怪的家伙了…

        而且他们刚刚的确碰上了一个『怪人』，从号码牌来看是叫『密赛斯·罗宾森』。那家伙居然能让仙人掌发射尖刺来攻击他人，而且还不会被热气球裁定为犯规!虽然，这倒是很合理——提升『名次』的方法之一——那就是排除竞争对手。

        「见鬼，这是『诅咒』，这是『替身能力』——」他第一时间这么说。

        「——什么鬼东西？」而杰洛显然不对此知情。

        「跟你说你也不会轻易相信的——这世上就是有能使用奇特能力的存在!——像是那个优秀候选人曼登·提姆——虽然我不清楚他具体能干什么!」

        「哈——？你难道是说『超自然』的某种东西？——这似乎就是能发射尖刺的仙人掌，显然是『自然』的产物!」

        「——的确是……我知道这是『泰迪熊仙人掌』……该死，我们附近都是!…这种植物感受到空气的震动就会射出尖刺。但这个肯定是那个家伙特意的攻击啊，问题是他究竟是怎么做到让这附近的『空气震动』的!」

        在那之后乔尼的缰绳居然被还仙人掌刺『割断』了!——那种刺居然那么地锋利。他整个人从马匹上摔了下去。

        而那个杰洛·齐贝林同为他的竞争对手，乔尼明明让他走，那家伙还是用了『铁球』，这种会让比赛成绩取消的武器……只是——杰洛反过来利用了『空气震动』，用『泰迪熊仙人掌』击败了那个奇怪的敌人——

        2ndstage的第一天就碰上这档事，也是蛮倒霉的。

        那个『密赛斯·罗宾森』似乎只是利用了『自然环境』。反正那家伙倒下之前的『坦白』是如此。……居然能『训练』昆虫，利用昆虫产生的『风压』操纵仙人掌。呃，看来……不止『铁球』这世上的确有许多奇妙的『技术』…那家伙讲完这些，还说他们知道了他的秘密不能活下去。真有毛病，不就是这家伙自己说出口的吗——

        只是这样的『怪人』，他们接下来大约还得遇到更多。毕竟能来参加这种横跨整个北美大陆大赛的人，基本不是什么简单人物吧…

        包括这个『杰洛·齐贝林』——他究竟是怎么回事？那个『铁球』又究竟是什么？

        ＊＊＊

        夜晚，他们原地露宿。木柴燃烧的火焰是附近唯一的光源。杰洛原本正站着，戒备附近有什么危险存在，只是他突然又对乔尼说道。

        「老兄，你干嘛一直盯着你的项链啊？看着蛮渗人的……——难道上面挂的玩意还有另一半喔…？」乔尼听到杰洛的声音，把项链给赛回了衣服里。

        「……你好闲啊………不如再教我一下怎么回转这个木塞。——啊!杰洛你看!转，转起来了!!!你有没有看到啊!」

        「啊？我干嘛得像你盯着那个小石头一样盯着你看啊。真转了吗，那就再做一次吧。」


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