第73章 第七十三章

虽然在心里上克服了外出的担忧,  但在实践的时候，那些曾经困扰德斯蒙特的问题，其实并没有解决。

        在小镇居民的眼里,  他依旧是那个不安定的“病毒传染源”，是需要远离阻隔的存在。

        ——贝妮思觉得这很可笑，明明夜谷身怀大秘密的人那么多,  但从表面来看,  大家又都是再平凡不过的邻居。

        她在背地里做实验的时候,  也打过这些人的主意,  但很可惜,  大多数的诅咒都没能灵验，她甚至差点被黑暗中的阴影找上门来。

        这意外让她心惊胆战了一阵子,  平日里最宠幸的面包屋都少去了几次，过了好几天,  都没有任何的异象在周遭爆发，她才直正地安心下来。

        在夜谷住了几年后,  她逐渐意识到,  每家每户都有秘密，每家每户又都在隐瞒。

        更叫人咋舌的是，这潭水般平静的表象,  并不是居民们达成一致伪造的假面，而是大家都似乎发自内心地如此以为着。

        至于那些琐碎的摩擦与嫌隙,  更是他们遮掩古怪的最好借口：喜怒言乐样样俱全的,  才是普通人的生活。

        不过，这些都暂时不在德斯蒙特的考虑范围之内。

        事实上,  就算他后来在夜谷住了好几年个头,  对这个沙漠小镇的明面都了如指掌,  也见识到了不少非人的生物和事件，但他都一直觉得自己只是在一个平凡、甚至有点落后的小镇生活而已。

        虽说的确是有神秘生物的出现，但那不也早就被记载在书里吗？终归不是什么震惊世界的新鲜事。

        所以，德斯蒙特认为，夜谷这样一个大部分地图都懒得标注的、小小的偏远沙漠小镇，只是世界平凡的一个角落，没什么他值得骄傲的谈资……当然夜谷的人也不以他为豪。

        这个落后的小地方，哪里比得上电视里会拍到的大城市呢？他们可是人人（大概吧，德斯蒙特只看了几个广告）过上了智能家居的生活！

        目前的他，只是依旧无所事事地游荡在这镇子里面，像是游戏出了新的地图，虽然不知道有什么收获，但他还是要探索。

        这种生活并没有听起来那样有趣，因为尽管诡异的事随时都可能发生，但不可能一直都出现在德斯蒙特能够感知到的地方。

        在初步的探索之中，他遇见的大多数趣事，都发生在别人家的后院，或者是政府明令禁止的地方。

        居民们的后院不好随意入侵，哪怕他听到了一些凄厉的惨叫和邪恶的秽语，也依旧有法律在保护他们的私产领地；被秘密警察监视的地方，诸如狗公园和郊外“废弃”的矿井监牢，也不是绝佳的散步选择，毕竟他在市议会那里，还算是挂着号呢。

        再加上，德斯蒙特在各个街区内，依旧并不受本地住民们的欢迎——起初他感到的只有不适与沮丧，但在习惯之后，又渐渐觉得有点自由和放松了。

        人们躲避着他，因而他才可以随心所欲地打量这些人的生活和居所，却不会惹上麻烦。

        不过，走到哪里都是零交流，还要看着别人面上惊恐的表情，日子久了，也并没有最开始那样有意思。

        德斯蒙特于是换了个策略，专门到那些人迹罕见、但政府态度又相当暧昧的地方──每年都有居民在这些地方无故失踪，连衣角都可能找不回来，可是政府却不令行禁止，反而对“探（作）险（死）  ”资以鼓励。

        和那些人一样，德斯蒙特也心怀好奇，特地找去转悠，再把一些新奇的玩意画下来，以填充他的画本和平淡的日常。

        随着他用完的本子越垒越高，他碰见的神秘生物和奇异事件也随之增长。

        在这当中，有一部分给他留下了危险的阴影——没有理智、只渴求血肉的怪物对一切侵犯领地的人类，都只有一条法则：残酷又暴戾地进攻。

        如果不是德斯蒙特在那件事之后，身体素质莫名上了好几层，他根本没法从这些危险的境地当中逃脱。

        饶是如此，他的身上，也或多或少地留下了一些伤痕。

        女巫贝妮思知道了之后，跑过来送了一些加速愈合的伤药，同时也叮嘱他，如果找到什么适合入药的神秘生物，别忘了她的份额……

        除了猛兽与黑暗的生物外，德斯蒙特还在此行之中，碰到了几个能够和他交流的存在。

        它们都无一例外的，并不是人类，但论起逻辑与见闻，它们的智商强过平庸的人类无数倍——当然，这样的比较，其实并不公正。

        神秘生物的年岁与累积，自然不能同短命的人类相提并论。

        如果是平凡的人，和它们的交集或许只有幸运的一瞬，然后被口耳相传，演变为另一番都市传闻。

        可是德斯蒙特不一样，因为父母的藏书，他本来就在鲍德温宅里，学会了一些不成体系但足够丰富的神秘学知识，后来又遭遇了意外，产生了非凡的异变。

        这些经历让他成为了人类当中的怪胎，但站在本来就是“怪物”的神秘生物的角度，这些却自然而然地成为了加分项。

        尤其是，在这惊险与惊喜并重的旅程当中，他身上更多的、深层次的变化展现了出来。

        ——没有任何原理可供剖析，但他突然可以理解所有的文字和语言。

        哪怕他依旧对这些外语的语序排列一无所知，但这不防碍他能够流利地明白所有晦涩繁杂的词句。其中也包括那些已经失传的古代文明。

        此外，他也可以仅靠肉眼观察，就辨别出所有物品的材质及其年历。就好像电脑里鼠标悬停在关键道具上，就会显示出基本信息那样。

        这些能力都来得古怪又突然，仿佛那一夜，德斯蒙特不是痛苦地昏迷了过去，而是直接融会贯通了所有相关的知识。

        这让他感到心惊，但在轻微的惶恐过后，他选择将其当做是伟大的神明的恩赐——知识的获得，总比被取走的生命要好。

        德斯蒙特努力使自己对这轻易收获的知识心安理得，但他从来没有探究过内心深处，自己为何不把象征着神明的雕像赎出来，在夜谷的这几年里，也一直没有进行过正统的祷告。

        他似乎还是那副虔信徒的模样，可是究竟是在用外表掩饰些什么呢？

        没有人知道。

        德斯蒙特晃晃悠悠地游荡到这一片荒凉的郊外时，正值一个灰蒙蒙的阴雨天。

        凉爽的天气阻隔不了人们的热情，新搭建的巨型帐篷里，满满当当地挤了半个镇子的人。

        德斯蒙特刚刚从那片巨大的蘑菇森林里出来，他吸入了一些有毒的孢子，但它们并没能对他的身体造成影响——实际上，除了物理的真实伤害外，他好像对所有的精神与毒素攻击都免疫了。

        细雨对菌菇的生长是有利的，但对一个带了速写本，却没有带雨伞的人来说，就完全不是一回事了。

        除此之外，德斯蒙特确信自己听见了在一丛巨型伞状蘑菇下，有活物窸窸窣窣的刨土声，并且越来越接近地面，随时都有可能冲出大地的束缚。

        黑发少年不太确定，底下究竟是绵延几十米的蚯蚓，还是新鲜复生的活死人。

        他只是因为雨水差点浸湿了他的画而有点气闷，苦恼地将画本塞进书包里，就淋着细雨离开了这个美丽又危机四伏的蘑菇森林。

        而在折返的路上，他注意到了附近的喧闹，不由自主地便被吸引了过去——

        一顶巨大的帐篷出现在了平坦的荒野里。

        它的主体由红黄两色构成，描绘着精细美丽的图象，挂着鲜艳的彩灯与飘扬的旗帜，是四下唯一的亮色，牢牢抓住了参观者的眼球。

        明明昨天路过的时候，还没有这帐篷的。

        德斯蒙特好奇地走近了几步，还没看清里面热闹的景象，就看见一个穿着燕尾服、戴着圆顶高帽的胖男人掀开帘子，走了出来。

        这个陌生人一身的富态，脸上带着热情的笑容，眼里却是冰冷的算计和精明。

        看见德斯蒙特，他就像是看见了行走的钱币，眼神一亮，急匆匆地凑上来招揽生意：“哎呀，小朋友，你怎么不带个伞啊？你看看，这都淋着雨了，明天要生病的。”

        “你看，这待在外面多不好，不如进来看看？我们里面在做马戏表演呢！”胖老板笑着说，“镇子里的人都来了，说不定你还能找到你的朋友，和他们一起玩！”

        虽然并不赞同后半部分的话，但德斯蒙特确实对从未见识过的马戏表演很有兴趣。

        尤其是他听说，马戏团的辉煌时代早就落幕了，现在他们的踪迹越来越难见到——也许这将是他人生中唯一一次的马戏表演呢？

        德斯蒙特这样想着，临头的时候，又迟疑了，“可是，我没有带钱出来。”

        “哈哈，没关系！”马戏团老板捧着肚子，双眼直勾勾地盯着德斯蒙特，“你可以叫家里人来付钱嘛！我们要在这里待三天呢，时间很足的。”

        胖老板说整个沙漠小镇的居民们都在这里，确实是夸张的说辞，至少德斯蒙特没瞧见西索尔和贝妮思。

        不过人多是真的。而且个个都精神亢奋、心绪专注，时不时发出叫好声。他们完全没有发现，近来行踪诡异的病毒传染源也进到了马戏团里面。

        不知道是不是他的错觉，帐篷里面，似乎比外面要大上一些。少年四处张望着，眼里折射着彩光。

        当然，也可能是因为布局合理，每个人都安分地待在位置上，才不显得拥挤杂乱。

        前面的座位都被占满了，德斯蒙特便只能在后面挑了个位置。好在马戏团提前考虑过这一点，座椅的高度是圈圈向外提高的，所以并不影响视野。

        能够吸引这么多观众——还不是普通的观众，是夜谷“见多识广”的观众，那必然得有足够精彩的表演做支撑。

        身材性/感的女人四肢被捆绑在旋转着的□□上，十米外，蒙着眼睛的特技师将尖利的飞镖扎进她手指间的缝隙内；半空之中，配合默契的搭档利用纤细的钢绳展现各种技艺，手拉手后翻的时候，几乎能够触及观众的头发；体格健壮、油光水滑的猛兽在台子边缘转了一圈，不时跳上座椅朝观众张开血盆大口，在对方惊吓的目光中，又慢悠悠地打了个喷嚏，回到了驯兽师身边……

        明明都是一些马戏团常见的项目，但在熟手的表现下，有着不同寻常的刺激。

        德斯蒙特看得着迷，他不明白，为什么这些精彩的表演会慢慢地落寞，变成时代的遗物。

        不过，尽管心里为马戏表演的工作人员喝彩，德斯蒙特并不像其他的观众那样，有着外放狂热的表现——可能只是他性格比较内敛？

        看着四周激动到脸色的涨红、如同猪肝一样的居民们，少年有些不解，但也没有过分在意。

        欢乐的时光总是飞逝，马戏表滨的时间更是如此。几番眼花缭乱、叫人应接不暇的节目后，时针走向了末尾。

        谢幕的时候，所有的成员都上了台，胖老板站在他们之间，手里捧着一个黑色的铁盒。除了手中拿东西不方便的胖老板外，大家都一同挥手告别。

        他们的脸上，都带着笑脸，对观众们说了再见与祝福。

        在一片鲜花与掌声之间，夜谷的居民们都散了场。

        德斯蒙特早他们一步走了，心里却惦记起了那个黑匣子。

        那里面究竟是什么呢？居然能让马戏团老板这么看重？谢幕的时候都要带着——不会是放了他爱人的骨灰吧？

        曾经两个人立志要创办一个红火的马戏团，在成功之前，却有一个提前离开了人世。另一个人，便带着对方的遗愿，一直在为着梦想奋斗，直到辉煌的今日，也没有忘记过去的那个人……

        德斯蒙特摇摇头，把这个昨天在札记里看到、不自觉就套进去的故事甩出脑袋。

        可能是白天留下了深刻的印象，晚上做梦的时候，德斯蒙特又一次地见到了这个马戏团。

        不过这一次，他不是安安稳稳地坐在观众席上，而是站到了灯光汇聚的舞台上，面对着一个个的面熟的工作人员们——他们依旧是那副笑容，仿佛把所有的快乐都凝聚在了脸上的纹路中。

        对待这个莫名出现在舞台上的外人，他们也没有惊慌或是愤怒，而是热情洋溢地问道：“你喜欢我们今天的表演吗？”

        德斯蒙特点点头。“你们都很厉害，练了很多年吧？”

        听到这个问题，特技师们面面相觑。驯兽师笑出了声：“不……我们才用了一个晚上，就拥有了这些惊艳的技术！”

        空中飞人同她一唱一和，“没错！只要有天赋，一切都变得再轻松不过了。”

        “天赋？”德斯蒙特重复着他的话，“确实，拥有潜能的人，总是可以以更轻松的方式，取得更完美的成就。”

        就像是堂哥西索尔在播音主持（还有偷窥？）上的能力，以及他的父母鲍德温夫妇在经营邪/教上的顺遂……至于他自己，德斯蒙特不清楚，那些作弊一样的力量，算不算是一种天赋。

        见他认同他们的说法，马戏团的工作人员更加激动：“你说得对！天赋就是成功的钥匙，是走向梦想的关键——那么你呢？你也想拥有这样的天赋吗？”

        “我？”德斯蒙特一脸诧异，不知道这话题究竟要去往何处。

        细究起来，他似乎没什么想要的“天赋”——画画，他有了长足的长进，而且美的表达是多样的；学习，他反正都被开除学籍了，再加上基础的知识其实很简单；探险……嗯，这个到底算是什么方面的？

        硬要说的话，他倒是有点想要交友的天赋。

        虽然他表示自己已经放下了偏见带来的伤害，但还是难以摆脱如影随形的孤独感。

        不过，“交友”这种事，也能算做“天赋”吗？

        如果他许愿想要这样的天赋，并且真正灵验了，那这天赋是改变了他的性格，还是让别人改变了对他的看法呢？

        德斯蒙特对这些问题的答案都一无所知，所以沉默了半响，没有回答。

        没有达到预期的回应，马戏团整体停滞了一会，像是显示屏出了问题的时候，就像短暂的卡壳那样。接着，他们的眼睛里，突然出现了灵动的亮光，比之前僵硬的热情要鲜活不少。

        “你不想要一份令人羡艳的天赋吗？”沙哑的声音说，“真有意思……你是怎么知道，不该回答这个问题的？”


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